Валерий Смирнов - Как на Дерибасовской угол Ришельевской
— Перестаньте, Жора, — продолжал наглеть Акула, — мы же теперь компаньоны. У вас есть чему поучиться. Даже этому дружескому жесту.
Жора сделал вид, что он не сердится, а сам напряженно думал, как бы поскорее отправить Акулу поближе к уже покойному Паничу. Стрелять на Дерибасовской угол Ришельевской Жоре не улыбалось, хотя очень хотелось. Но балабол тут же оборвал ход его мыслей.
— Макинтош, вам крупно повезло, что я приплыл у ваш берег, — заметила Акула, — так что я буду обманывать компаньонов? Никогда. Знаете, бриллианты Паничей у меня. То-то же. Когда мы начнем подбивать бабки?
— Приходи вечером. И все будет, как в аптеке, — улыбнулся во второй раз Акуле Жора.
— До вечера, Макинтош, — нагло протянул руку балабол и Жора, неожиданно для самого себя, пожал ее. А потом, не удержавшись, дал собеседнику под зад коленом свою традиционную шутку и заметил: «Квиты».
«Квиты мы будем очень скоро, — думал балабол, медленно прогуливаясь по Дерибасовской. — Когда ты поймешь, что волк-одиночка не нуждается в стае. И твои глаза с биноклем не увидят, в каком берегу плывет Акула».
Жора спокойно шел по Садовой улице, чувствуя облегчение и радость, которые обычно испытывают великие полководцы после решающих, а главное, выигранных битв. От радости даже сердце стало стучать сильнее обычного. А воздух все жарче золотился в мареве лета и пах свежим арбузом. Жора вытер скопившийся от чрезмерного напряжения последних дней пот со лба и увидел встающий дыбом асфальт. Боли от удара об него Макинтош уже не почувствовал.
* * *
Набирающийся смелости от своей дохлой крысы Лабудов очень обрадовался, увидев капитана Орлова. Он почему-то подумал, что капитан еще раз достанет из кармана ведомость, и поэтому попытался растянуть в улыбку свои хорошо проступившие поверх фонарей прыщи.
— Как аутотренинг? — строго спросил-капитан.
— Стараюсь, — скромно поведал Лабудов, заводя его в свою комнату, где воняло гораздо сильнее, чем обычно. Запах крысы на столе перебивал даже аромат кучи носков, которые музыкант время от времени кидал под стол, чтобы когда-нибудь постирать.
— Разрешите вас поздравить, Крыса, — сказал торжественным голосом капитан, — очень скоро вы поедете на зарубежную гастроль. Кстати, не могли бы вы подсказать самых ненадежных, которые играют в опере?
Лабудов с большим удовольствием начал перечислять весь ансамбль по алфавиту. Капитан со слабыми следами поединков с врагами на измученном лице довольно кивал головой в такт.
— Хорошо. Во время гастролей вам предстоит деликатная миссия. Но об этом после. Как аутотренинг? — почему-то еще раз спросил капитан, пытаясь не обращать внимания на запах.
